El Virus del Papiloma Humano (VPH) es el virus de transmisión sexual más común a nivel mundial, afectando tanto a hombres como a mujeres. Aunque en muchos casos el virus no causa síntomas y se resuelve por sí solo, algunas cepas pueden provocar problemas de salud serios, incluidos varios tipos de cáncer. Aquí te presentamos una guía concisa para entender mejor el VPH, cómo afecta a hombres y mujeres, y qué puedes hacer al respecto.
Entendiendo el VPH
El VPH incluye más de 100 virus diferentes, de los cuales alrededor de 40 afectan a la región genital. Estos se clasifican en dos categorías: de bajo riesgo, que pueden causar verrugas genitales, y de alto riesgo, asociados con cánceres como el de cuello uterino, ano, garganta, pene, vulva y vagina.
Transmisión y Prevención
El VPH se transmite principalmente a través del contacto piel con piel durante la actividad sexual. La vacunación es la forma más efectiva de prevención, recomendada para niñas y niños entre los 11 y 12 años, pero puede administrarse desde los 9 hasta los 26 años. El uso de preservativos también reduce, aunque no elimina, el riesgo de contagio.
Signos y Síntomas
La mayoría de las personas con VPH no presentan síntomas y el virus se va por sí solo. Sin embargo, en algunos casos, puede provocar verrugas genitales o cambios precancerosos detectables mediante pruebas de detección, como la prueba de Papanicoláu para mujeres.
Impacto en Hombres y Mujeres
- Mujeres: El VPH es una causa principal del cáncer de cuello uterino. Las pruebas de Papanicoláu regulares son esenciales para detectar cambios celulares precancerosos en el cuello uterino.
- Hombres: Aunque no existe una prueba de detección estándar para hombres, el VPH puede causar verrugas genitales, cáncer de pene, ano, y garganta.
Tratamiento
No hay cura para el virus en sí, pero las condiciones de salud causadas por el VPH son tratables. Las verrugas genitales pueden ser tratadas con medicamentos o procedimientos médicos. Los cambios precancerosos requerirán monitoreo y, potencialmente, procedimientos para remover las células anormales.
Vivir con VPH
Un diagnóstico de VPH no significa que tu vida sexual deba terminar. Comunicación abierta con tu pareja, prácticas sexuales seguras, y seguimiento médico regular son clave para manejar el riesgo y mantener una vida saludable.
HOla Margarita